A China, os EUA e a Europa estão a apertar de forma abrangente, levando a uma remodelação sistémica da cadeia industrial
2026 será o “primeiro ano de regulamentação” para a indústria global de embalagens. Grandes economias como a União Europeia, o Reino Unido, os Estados Unidos e a China estão simultaneamente a reforçar os seus sistemas regulamentares de embalagens, exercendo pressão sobre eles desde a origem da concepção até ao fim dos resíduos.
A política centra-se na reciclabilidade, reutilização, segurança química, harmonização da rotulagem e responsabilidade alargada do produtor (EPR). Esta reforma institucional global significa que a embalagem deixou de ser apenas uma “concha de mercadoria”, mas entrou numa nova fase de “responsabilidade ambiental e economia circular”.
UE: Regulamentos PPWR reconstroem o sistema da indústria de embalagens
O Regulamento (UE) 2025/40 (PPWR) de Embalagens e Resíduos de Embalagens da UE entrou em vigor em fevereiro de 2025 e será totalmente implementado em 12 de agosto de 2026. Este regulamento substitui a versão anterior da Diretiva de 1994 (94/62/CE) e pela primeira vez vincula diretamente todos os estados membros na forma de um regulamento harmonizado, marcando o início da harmonização obrigatória da gestão de embalagens da UE.
Os principais requisitos do PPWR incluem:
Reciclagem obrigatória: Até 2030, todas as embalagens colocadas no mercado deverão ter “reciclabilidade real”; Até 2040, o total de resíduos de embalagens deverá ser reduzido em 15%.
Meta de reutilização: As embalagens de bebidas e takeaway precisam atingir uma taxa de reutilização de pelo menos 10% a partir de 2026 e 20% até 2030.
Limites de substâncias perigosas: O conteúdo de PFAS (substâncias per{0}} e polifluoroalquílicas) em embalagens de contato com alimentos deve estar abaixo do limite. plastificantes e aditivos de metais pesados serão eliminados gradualmente.
Sistema de rotulagem unificado: As embalagens devem ter rótulos e sistemas de identificação de cores padronizados pela UE para garantir a classificação correta para os consumidores.
A Comissão Europeia prevê que o PPWR reduzirá os resíduos de embalagens em cerca de 15 milhões de toneladas e poupará 23 mil milhões de euros em custos de eliminação de resíduos por ano após a sua implementação. Para os fabricantes que exportam para o mercado da UE, como a China, a Índia e a ASEAN, isto significa um ajuste abrangente de conformidade desde a estrutura do material até à cadeia de abastecimento.
Reino Unido: O sistema pEPR foi totalmente implementado e os custos empresariais passaram para responsabilidade total
O Reino Unido implementará os Regulamentos revistos sobre Obrigações de Responsabilidade do Produtor (2024) para embalagens e resíduos de embalagens a partir de 2025, e implementará oficialmente o Regime de Responsabilidade Alargada do Produtor (pEPR) para embalagens em 2026.
O sistema requer:
As empresas com volume anual de embalagens superior a 50 toneladas e vendas superiores a 2 milhões de libras devem registrar e reportar dados de embalagens;
A partir de 2026 serão pagas taxas diferenciadas de acordo com material de embalagem, quantidade e reciclabilidade;
Os produtores suportam o custo total da recolha, triagem, reciclagem e eliminação dos resíduos de embalagens domésticas.
Atualmente, cerca de 3.000 empresas no Reino Unido estão incluídas na primeira lista pEPR. A DEFRA estima que o pEPR irá gerar £1,7 mil milhões em financiamento de tratamento de resíduos para os governos locais todos os anos e aumentará a taxa nacional de reciclagem de embalagens dos actuais 63% para mais de 80%. O custo das embalagens recicláveis (como PET simples, estrutura-baseada em papel) é muito menor do que o dos materiais compostos multi-camadas, forçando as empresas a otimizar antecipadamente o design das embalagens e os sistemas da cadeia de suprimentos.
China: Acelerar a construção de embalagens verdes e sistemas EPR
A China está na fase de atualização abrangente do sistema regulatório de embalagens. Embora não exista uma "Lei de Resíduos de Embalagens" unificada, ela constitui uma estrutura de gerenciamento de vários-níveis com a "Lei de Promoção da Economia Circular", "Lei de Prevenção e Controle da Poluição de Resíduos Sólidos", "Regulamentos sobre Restrição de Embalagens Excessivas de Mercadorias" e "Versão Atualizada da "Ordem de Restrição de Plásticos" como núcleo.
Nos últimos anos, as "Diretrizes de Avaliação de Embalagens Verdes" e o "Plano Piloto de Implementação de Reciclagem de Embalagens Expressas" promovidos conjuntamente pela Administração Estatal de Regulação do Mercado, os Correios, o Ministério da Ecologia e Meio Ambiente e outros departamentos esclareceram:
Até o final de 2025, as principais empresas de{{1}comércio eletrônico e entrega expressa precisarão atingir uma proporção de embalagens recicláveis de mais de 30%;
Até 2026, a taxa de utilização de embalagens circulares nos principais pontos de entrega expresso em todo o país excederá 50%;
O índice de vazios, camada e custo da embalagem serão incluídos no escopo da fiscalização obrigatória.
Além disso, a China lançou um sistema piloto de EPR desde 2016, abrangendo produtos eléctricos e electrónicos, baterias, automóveis e algumas embalagens. De acordo com o Ministério da Ecologia e Meio Ambiente, até 2025 será expandido para embalagens de alimentos, bebidas, cosméticos e comércio eletrônico. O mecanismo de responsabilidade de “quem produz, quem recicla” está sendo gradualmente implementado.
Até o final de 2024, o valor da produção da indústria de embalagens da China ultrapassou 2,4 trilhões de yuans, com as embalagens de papel-plásticas representando mais de 70%. No contexto da convergência das embalagens verdes e das regulamentações internacionais, a cadeia industrial está em transição de uma "expansão de baixo-custo" para uma "conformidade e reciclagem de altos-padrões".
Estados Unidos: As regulamentações estaduais dominam, EPR entra no período exploratório
Ao contrário da regulamentação centralizada da UE, os Estados Unidos não possuem uma lei de embalagens uniforme-em nível federal, com a regulamentação dominada principalmente pelos estados. Até o final de 2025, 12 estados proibiram a espuma-de uso único e mais de 20 estados restringiram ou proibiram PFAS-contendo embalagens para contato com alimentos.
Actualmente, quatro estados dos Estados Unidos (Califórnia, Maine, Oregon e Colorado) aprovaram oficialmente projectos de lei EPR, exigindo que os produtores de embalagens suportem os custos da eliminação de resíduos, e mais de 10 estados estão na fase de progresso legislativo. Os padrões de cada estado variam significativamente e o tempo de implementação é diferente, formando um padrão de “supervisão paralela e fragmentada multi-faixas”.
No contexto da falta de regulamentações unificadas, a conformidade ativa das empresas tornou-se a principal força motriz. Os varejistas americanos Walmart, Coca{1}}Cola, Starbucks etc. comprometeram-se publicamente que suas embalagens de marca própria serão 100% recicláveis ou compostáveis até 2025. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) também propõe no Quadro de Ação para Embalagens Sustentáveis que, até 2030, mais de 50% dos materiais de embalagem do país sejam reutilizados ou reciclados.
Comunalidade de políticas e caminho técnico: da governança final ao design de origem
Olhando para as tendências políticas globais, a União Europeia, o Reino Unido, a China e os Estados Unidos apresentam três direções comuns, apesar das suas diferentes formas institucionais:
Legalização do EPR e internalização de custos: os produtores precisam arcar com a responsabilidade por todo o ciclo de vida da gestão de resíduos, e o custo está ligado à reciclabilidade dos materiais;
Digitalização e transparência dos rótulos: O Passaporte Digital de Produtos (DPP) da UE e o Sistema de Rastreabilidade de Embalagens Verdes da China estão a construir uma rede de partilha de informações sobre embalagens.
Inovação em materiais e processos: embalagens à prova de óleo-à base de papel,-plásticos de base biológica, filmes compostos de poliolefina única e sistemas de classificação de marca d'água digital (como o "HolyGrail 2.0" da UE) tornaram-se o foco da pesquisa e desenvolvimento.
As marcas internacionais e as empresas exportadoras chinesas estão a acelerar os seus ajustamentos. Por exemplo, a Amcor comprometeu-se a utilizar materiais reciclados em 30% das suas embalagens até 2027; A UFlex, a Billerud e outras empresas investiram pesadamente em materiais alternativos de papel{3}}plástico e estruturas de filme recicláveis individuais. Estas inovações estão a tornar-se um duplo limiar para a conformidade e a concorrência.
Conclusão: Da “Era da Produção” à “Era da Responsabilidade”
Esta onda de regulamentação global de embalagens, que entrará em pleno vigor a partir de 2026, marca que a indústria de embalagens se despediu do velho paradigma de "baixo-custo, descartável" e entrou numa nova fase com a economia circular, a conformidade com a rastreabilidade e a produção totalmente responsável como núcleo.
No futuro, a embalagem não será apenas um acessório dos bens, mas também um reflexo da utilização de recursos, da redução das emissões de carbono e da responsabilidade social corporativa. Do PPWR da UE à estratégia de embalagens verdes da China, do pEPR do Reino Unido à legislação local nos Estados Unidos, a cadeia global da indústria de embalagens está sendo remodelada em um ecossistema de compartilhamento-orientado pela tecnologia, regulatório e responsável-.
2026 se tornará o verdadeiro ponto de partida para a indústria global de embalagens passar da “era da produção em massa” para a “era da responsabilidade”.